Imbang Lawan Ukraina, Inggris Tetap Puncaki Grup H

Inggris bermain imbang tanpa gol dengan Ukraina pada lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2014 Zona Eropa di Stadion NSK Olimpijsky, Selasa atau Rabu (11/9/2013) dini hari WIB. Inggris masih berada di puncak klasemen sementara Grup H dengan poin 16, unggul satu angka dari Ukraina dan Montenegro di peringkat kedua dan ketiga. Ukraina naik satu strip karena unggul selisih gol dari Montenegro. Bermain di depan pendukungnya, Ukraina langsung menggebrak sejak menit pertama. Peluang langsung didapat tuan rumah pada awal-awal pertandingan. Namun, Ukraina gagal mengonversi menjadi gol. Sementara di sepanjang babak pertama, Inggris bermain cenderung membosankan. Meski tampil dengan Frank Lampard dan Steven Gerrard, skuad asuhan Roy Hodgson itu terlihat seperti minim kreasi sehingga kesulitan menembus rapatnya barisan pertahanan Ukraina. Tensi permainan meningkat selepas turun minum. Ukraina terlihat lebih banyak menguasai bola dan menekan barisan belakang Inggris. Beberapa kali kiper Inggris, Joe Hart, pun harus jatuh bangun untuk mengamankan gawangnya dari serangan Oleg Gusev dan kawan-kawan. Peluang terbaik Ukraina di babak ini diperoleh Yevhen Konoplyanka pada menit ke-71. Sayang, bola dari hasil tendangan bebasnya, meski sempat menyentuh pagar betis Inggris, masih menyamping tipis di sebelah kanan mistar gawang The Three Lions. Memasuki pertengahan babak kedua, kedua tim saling jual beli serangan. Ukraina beberapa kali menciptakan peluang berbahaya, sedangkan Inggris lebih banyak mengandalkan serangan balik yang cepat. Pada injury time, Lampard memperoleh kesempatan. Akan tetapi, sundulan kepalanya memanfaatkan umpan tendangan pojok Young masih menyamping tipis di sisi kanan gawang Ukraina. Skor 0-0 pun bertahan hingga wasit meniup peluit panjang. Menurut catatan Soccernet, sepanjang pertandingan, Ukraina menguasai bola sebanyak 53 persen dan menciptakan satu peluang emas dari tujuh usaha. Adapun tim tamu melepaskan dua tendangan akurat dari delapan kali percobaan.